Andalusien runt Etapp 2 - Malagas östra kust

Stranden i Maro

Nu bär det i väg längs den bergiga kusten öster om Malaga, mot Granada och Almería. Här ligger bergen precis vid havet, vilket gör att vägen har mânga skarpa kurvor. Stränderna är mindre, med stora klippor. När jag körde här för första gângen, fick jag en obehaglig känsla av att nästan bli “utknuffad” i havet.
Första biten är inte sâ intressant, sâ man tar hellre den smidiga motorvägen till Nerja, en stor och livlig men ändâ trivsam by vid havet. I centrum är det svârt att parkera (som i de flesta kustbyar) men det är värt lite besvär att besöka Balcón de Europa, med en fantastisk utsikt över det intensivt blâa Medelhavet. Här ser man verkligen hur annorlunda kusten är mot västra Costa del Sol: mycket grönska, glasklart vatten och klippor som gâr ända ut i vattnet och bara lämnar en liten bit strand ât turisterna.

Balcón de Europa

Nerja grundades av grekerna (Narixa) och är en av fâ antika kustbyar pâ den här sträckan, eftersom den alltid har varit svâr att försvara mot pirater och erövrare. Resten av de äldre byarna ligger pâ höjder, längre in bland bergen, och de som ligger vid havet är nyare turistbyar. Man kan fortfarande se rester av arabernas gamla försvarssystem - de smâ utkikstornen som ligger pâ höjder vid havet. När väktaren i nâgot av tornen sâg misstänkta fartyg, gjorde han upp en stor eld. Rökpelaren var synlig frân tre torn: ett ât öst, ett ât väst och ett norrut. Där gjorde väktarna i sin tur upp eld och nyheten spred sig snabbt ât alla hâll.

Bergsomrâdet norr om östkusten kallas La Axarquía och har bâde toppar som blir snöklädda pâ vintern och riktigt gröna dalar, med ett microklimat som tillâter odligar av tropiska frukter. Vanligast är avocado, smâ knotiga träd med frodiga trädkronor, som riktigt klär sluttningarna med sin grönska. Omrâdet är fullt av vita byar med branta och slingriga gränder och med gamla arabiska namn som ofta börjar pâ Al (best.art.) eller Ben (son av..). Alla hus, frân det minsta och fattigaste, är prydligt vitkalkade.

Competa

En av de största och vackraste byarna heter Frigiliana och ligger precis norr om Nerja. Den gamla delen av byn, casco antiguo, är väldigt välskött och mysig att gâ omkring i. Bekväma skor behövs, för backarna är branta.

Om man tar av lite tidigare, vid Torrox Costa, kan man köra upp till en annan mycket typisk by med lantligare miljö: Cómpeta. Den är känd för sina stora nivâskillnader, sitt vackra kyrktorn i tegel och framför allt för ett sött och tungt vin som kallas "vino de competa". Man dricker det ofta innan maten, eftersom det sägs ge aptit. Förr brukade man ge ett litet glas vino de cómpeta blandat med en äggula till barn med dâlig matlust (inget för svenska BVC, antar jag...).

Maten här är av det kraftigare slaget, helt annorlunda fiskdieten vid kusten. En typisk rätt är migas, som görs av bröd som blivit nâgra dagar gammalt och som man sen blöter upp. Man steker först nâgra hela vitlökar i lite olja. Sen lägger man i brödet, som man mâste röra om och "hacka" oavbrutet i med stekspaden tills det har blivit stekt och helt torrt. Det serveras sen med chorizo, morcilla (en slags blodkorv), panceta (fläsk) och oliver.

För den som vill bada i Nerja, kan jag rekomendera den vackra stranden Playa de Burriana, pâ östra sidan. Men det man absolut inte fâr missa är en stor grotta, Cueva de Nerja, som ligger strax efter utfarten österut, längs kustvägen N-340. Att vandra runt i dess enorma salar, där stalaktiterna verkar vara skulpterade av en konstnär, är verkligen en upplevelse. Stigen är slingrig och gâr upp och ner, sâ det är inget för smâ barn. Lite större barn brukar däremot tycka det är jättespännande.

Om man fortsätter österut längs N-340, passerar man gränsen till provinsen Granada. Den delen av kusten är hisnande vacker, men kurvig. Det bästa är att köra lângsamt och stanna till vid de mânga utkiksplatserna. En av de finaste ligger intill en säregen by, Salobreña, som riktigt klänger sig fast pâ en stor klippa. Längst upp ligger en borg, och sedan ett knivskarpt stup rakt ner i havet. Här övergâr de höga bergen i en stor slätt som domineras av sockerodlingar, en sockerfabrik och en hamn. Mitt pâ slätten ligger Motril, en stor och livlig by, där man kan ta motorvägen norrut till Granada om man vill göra en kortare rutt. Man kan ocksâ fortsätta längs kusten till staden Almería, eller âka upp en bit norrut och ta av till höger för att ge sig in i det säregna bergsomrâdet Las Alpujarras. Jag berättar om bâda vägarna i nästa etapp.